Според докладите микроорганизмите, способни да разграждат боята, включват предимно бактерии, плесени, дрожди и водорасли. Основните виновници за развалянето на боята са Грам-отрицателни бактерии-, по-специално членове на родовете *Enterobacter* и *Pseudomonas*-а не плесени, както обикновено се смята. Обратно, микроорганизмите, които се размножават върху филма на боята *след* нанасяне, са предимно плесени и водорасли. Следователно, най-критичната стъпка за предотвратяване на развалянето на боята е контролирането на Грам-отрицателните бактерии-особено видовете *Enterobacter* и *Pseudomonas*; това означава, че биоцидите и консервантите, добавени към боята, трябва да бъдат оптимално ефективни срещу тези специфични Грам-отрицателни бактерии. Ако целта е да се предотврати растежа на мухъл и върху изсъхналия филм на боята, трябва да се добави средство срещу мухъл „сух{10}}филм“ заедно с консерванта; използването на тези два агента в комбинация гарантира непрекъсната антимикробна защита през целия жизнен цикъл на боята. В случай на бои за морско дъно трябва да се включи и алгицид, за да се инхибира растежа на водораслите.
Изборът на биоциди, консерванти и препарати срещу плесени за нанасяне на боя изисква внимателно разглеждане на следните критерии:
(1) Широко{1}}спектърна антимикробна активност, висока ефикасност, дълготрайна -ефективност и стабилност в диапазона на pH от 6 до 10.
(2) Безопасност: нет{1}}токсичност или ниска-токсичност за хората, съчетана с добра биоразградимост.
(3) Химическа инертност: не трябва да реагира с други компоненти на боята и след образуването на филма на боята не трябва да компрометира физичните или химичните свойства на филма.
(4) Ниска летливост, отлична съвместимост с формулата на боята и лекота на диспергиране.
(5) Добра цялостна стабилност, включително устойчивост на UV радиация, топлина и окисление.
(6) Лесно приложение и разумна разход-ефективност.
Исторически, съединения като органоживачни съединения, органокалаени, органоарсенови съединения, фенолни производни (включително халогенирани феноли) и формалдехид са често използвани. Предишните категории-органоживачни, органокалаени и органоарсеникови-до голяма степен са премахнати поради тяхната висока токсичност и въздействие върху околната среда; тяхното използване сега е ограничено до ограничени приложения, като например в морските бои за дъно против обрастване. Формалдехидът, междувременно, е изправен пред ограничения за употреба поради високата си летливост, висока химическа реактивност и присъща токсичност. От 1970 г. основните биоциди и консерванти, използвани в индустрията, включват натриев пентахлорфенат, карбендазим, хлороталонил, тирам, винклозолин и дитиоцианометан. Натриевият пентахлорфенат, поради високата си токсичност, е забранен за употреба. Няколко последващи алтернативи показват слаба разтворимост във вода и неоптимална антимикробна и консервираща ефикасност; те запазват ограничено присъствие на пазара единствено поради ниската си цена. Понастоящем както местните, така и международните тенденции благоприятстват използването на антимикробни консерванти, които са високоефективни, широко-спектърни, ниско-токсични и-водоразтворими. Този клас биоциди демонстрира висока антимикробна активност (обикновено минималната инхибиторна концентрация-MIC-на активната съставка срещу микроорганизми попада в диапазона от няколко десетки части на милион) и широк спектър на действие (ефективен срещу бактерии, плесени, дрожди и водорасли). Освен това те са безопасни и надеждни (като цяло притежават перорален LD50 при плъхове над 1000 mg/kg). Изотиазолиноновите съединения представляват новопоявил се и отличен клас антимикробни агенти, характеризиращ се с тяхната безопасност, широк-спектър на действие, висока ефективност и ниска токсичност.
